1. Motivación y autenticidad
Las WebQuest desarrolla diferentes estrategias para desarrollar la motivación, el interés por la tarea:
- Una WebQuest debe despertar interés en el alumno cuando trata un tema o propone una tarea interesante en sí misma, esta tarea debe ser respondida de forma honesta ya que la tarea es real. Cuando se les pide que comprendan, que elaboren hipótesis o que solucionen un problema, se trata de una cuestión o problema del mundo real, no de un “juego escolar”.
- Para realizar una WebQuest los alumnos utilizan recursos de Internet: periódicos, revistas, artículos científicos, museos virtuales, enciclopedias. Es decir, cualquier fuente de información que el profesor considere adecuada. En las WebQuest la respuesta se debe fabricar utilizando diversas fuentes de información (la mayoría online) y las capacidades cognitivas de los alumnos trabajando en equipo.
- Por último, Tom March propone que con la respuesta de los estudiantes se puede: publicarla en la red para que otras personas puedan conocerla, enviarla a personas reales para que den su opinión y la evalúen, enviarla a representantes políticos para que tomen conciencia del problema o actúen en consecuencia, ponerla en conocimiento de la opinión pública mediante la prensa local, etc. Se trata, dar sentido y finalidad al esfuerzo de los alumnos y que no se exclusivamente un “juego escolar”. Con esto se aumenta la motivación en el alumno de forma positiva.
2. Desarrollo cognitivo
Las WebQuest provocan procesos cognitivos superiores (transformación de información de fuentes y formatos diversos, comprensión, comparación, elaboración y contraste de hipótesis, análisis-síntesis, creatividad, etc.).
Para que los alumnos usen estas funciones superiores de la cognición, las WebQuest utilizan “andamios cognitivos”. Se trata de un concepto relacionado con el de Zona de Desarrollo Próxima de Vigotsky. Son estrategias para ayudar los estudiantes a organizar la información en unidades significativas, analizarla y producir respuestas nuevas. Las instrucciones y herramientas que proporciona una WebQuest en el apartado de proceso y el trabajo en equipo contribuyen a que los niños puedan realizar tareas que no serían capaces de hacer individualmente.
Se trata de ayudar a os alumnos con tareas específicas guiadas por el docente (los andamios) para adquirir, procesar y producir información.
Elizabeth Murphy 1997, ha resumido los principios de diseño de entornos y actividades del proceso de enseñanza/aprendizaje que germinan del conjunto de presupuestos filosóficos, epistemológicos, psicológicos y pedagógicos que llamamos constructivismo. En base a los trabajos de diversos autores, Murphy propone los siguientes puntos:
· Deben presentarse múltiples perspectivas y representaciones de los hechos, conceptos, principios, procedimientos, etc. y debe estimularse que los alumnos las tengan en cuenta
· Los objetivos del aprendizaje deben fijarse en un proceso de negociación en el que participen los alumnos y el profesor.
· Los profesores desempeñan el rol de guías, monitores, entrenadores, tutores y facilitadores.
· Se deben proporcionar a los alumnos actividades, oportunidades, herramientas y entornos que favorezcan la metacognición, el autoanálisis, la regulación de la propia conducta, la reflexión y la autoconciencia.
· El alumno desempeña un papel central en la mediación y el control del aprendizaje.
· Las situaciones de aprendizaje, los entornos, las destrezas a adquirir y los contenidos y tareas a realizar deben ser relevantes, realistas, auténticas y deben representar las complejidades naturales del “mundo real”.
· Deben utilizarse fuentes primarias de datos para asegurar la autenticidad y la complejidad del mundo real.
· Debe estimularse la construcción del conocimiento y no su reproducción.
· Dicha construcción tiene lugar en contextos individuales y a través de la negociación, la colaboración y la experiencia.
· En el proceso de construcción del conocimiento deben tenerse en cuenta los conocimientos previos de los estudiantes, sus creencias y actitudes.
· Debe enfatizarse la solución de problemas, las destrezas cognitivas de alto nivel y la comprensión.
· Los errores son oportunidades para el profesor, ya que, le permiten conocer los conocimientos previos de los alumnos.
· La exploración es uno de los enfoques preferidos para animar a los estudiantes a buscar de manera independiente el conocimiento.
· A los estudiantes se les debe proporcionar la oportunidad de actuar como aprendices en tareas, destrezas y adquisición de conocimientos complejos de forma gradual.
· Se debe favorecer el aprendizaje colaborativo y cooperativo, con la finalidad de aceptación de diferentes puntos de vista.
· Se deben proporcionar “andamios” cognitivos para que los estudiantes desarrollen habilidades más allá de su capacidad actual.
· La evaluación es auténtica e integrada en la enseñanza.
3. Aprendizaje cooperativo
En las WebQuest cada alumno/a tendrá un papel específico dentro de su grupo de trabajo. Este grupo de alumnos/as debe coordinarse y esforzarse para resolver una tarea encomendada por el profesor/a. Todos los agentes del grupo son igual de importantes y necesarios ya que cada uno de ellos debe comprender la información con la que trabaja y explicársela a sus compañeros/as para así aprender unos de otros y adquirir todos el conocimiento general sobre el tema trabajado.
Como destaca Cabero (1999), “lo significativo en el trabajo colaborativo no es la simple existencia de interacción e intercambio de información entre los miembros del grupo, sino su naturaleza… en el aprendizaje cooperativo debe tenerse en cuenta el principio general de intervención, que consiste en que un individuo solamente adquiere sus objetivos si el resto de los participantes adquiere los suyos. No se refiere, por tanto, al simple sumatorio de intervenciones, sino a la interacción conjunta para alcanzar objetivos previamente determinados”.
4. Interacción verbal
Monroe y Orme (2003) analizaron las interacciones verbales de varios grupos de alumnos mientras realizaban las tareas de una WebQuest de matemáticas y encontraron algunos datos interesantes. Por ejemplo, que en las interacciones verbales de los niños pueden distinguirse elementos conceptuales –los referidos a los conceptos objeto de aprendizaje- y procedimentales –los relacionados con “cómo hay que hacer las cosas” en la WebQuest. Y que pueden analizarse utilizarse categorías como:
· Exploratorio: Discusión sin enemistad, propuesta de hipótesis y contra hipótesis con justificaciones, selección de sugerencias o ideas, modificación y reelaboración de ideas y razonamiento público.
· Acumulativo: Acuerdo, elaboraciones, confirmaciones y repeticiones construidas sobre afirmaciones iniciales. Opiniones. Ideas aceptadas sin debate. Relaciones entre iguales.
· Disputas: Desacuerdos: siguiendo una hipótesis o sugerencia inicial, un miembro del grupo ofrece una contra hipótesis. No se progresa hacia la resolución de la tarea o la resolución requiere que un miembro del grupo “dé su brazo a torcer” y acepte la idea de otro u otros.
· Tutorial: Los miembros del grupo pasan de una relación entre iguales a una relación desigual en la que alguien se convierte en “el profesor” de los demás. Los “aprendices” están dispuestos a aprender.
Monroe y Orme (2003) encontraron que diferentes tareas en la misma WebQuest provocan diferentes “mezclas” de estos tipos de interacción y que algunas tareas son más “procedimentales” que otras. El género también parece influir: en su diseño había grupos de chicos y de chicas y, en la misma tarea, los chicos usaron más elementos del patrón “disputa” que las chicas. Si distintas tareas promueven distintos tipos de discurso entre los alumnos, las mejores serían aquellas que provocaran interacciones verbales más conceptuales y menos procedurales, más de exploración y menos disputas, más tutoriales y menos acumulativas. Una conclusión de sentido común: si nos “perdemos” en los detalles y en las formas, no queda tiempo para el contenido y la sustancia de las cosas.
La principal conclusión es que las WebQuest son estrategias interesantes para provocar interacciones de aprendizaje entre los alumnos, pero es necesario investigar más y averiguar cuál es la influencia de variables como la composición del grupo y el tipo de tarea. El discurso de los alumnos mientras trabajan en una WebQuest apenas se ha analizado y en estas interacciones puede que esté alguna de las claves para comprender mejor cómo funcionan las WebQuest y, por tanto, para diseñarlas mejor.
Hemos realizado un informe, en el que hemos hecho una introducción donde se define lo que es un material didáctico/curricular y donde se explica la relevancia de la selección y análisis de los medios didácticos en los procesos de enseñanza-aprendizaje, fundamentado en una base teórica (libro “Los Medios y las Tecnologías de la Educación” de Manuel Área Moreira).
